Furono i Greci verso il VI secolo a.C. a portare nel Cilento la coltivazione di questa pianta, originaria dell’Arabia Meridionale. Nel corso dei secoli, il fico bianco è diventato una delle coltivazioni più importanti e il simbolo della zona cilentana; si è trasformato da "pane dei poveri", come un tempo veniva definito, ad alimento pregiato da consumare soprattutto nel periodo natalizio.

In commercio è possibile trovare sia il frutto fresco che quello essiccato: il fico bianco del Cilento si presenta con la buccia di colore giallo chiaro uniforme o marroncino chiaro per i frutti che hanno subito un processo di cottura, una consistente polpa di colore giallo ambrato, con acheni prevalentemente vuoti e ricettacolo quasi interamente riempito.
I fichi secchi possono essere gustati anche farciti con mandorle, noci, nocciole, semi di finocchietto, bucce di agrumi oppure ricoperti di cioccolato.
Ottimo anche per preparare tisane e decotti, secondo l’antica ricetta delle nonne che lo usavano per curare i raffreddori.

La bontà dei fichi bianchi del Cilento è da attribuire anche alla favorevole zona geografica dove vengono coltivati: l'azione mitigatrice del mare e la barriera alle fredde correnti invernali provenienti da nord-est posta dalla catena degli Appennini, insieme alla buona fertilità del suolo e a un ottimale regime pluviometrico rappresentano le ideali condizioni climatiche ottimali per la produzione. Sulle colline di Agropoli e fino al Bussento, i contadini dei 68 Comuni interessati alla produzione dei fichi si preoccupano anche di provvedere all’essiccazione e alla lavorazione del prodotto.

» Ricetta consigliata:

Fichi ricoperti al cioccolato
Ingredienti:
500 gr di fichi bianchi del Cilento secchi, 200 gr di mandorle tostate, 150 gr di frutta candita, 150 gr di cioccolato fondente, 100 gr di zucchero a velo.

Tagliare i fichi a metà, riempirli con le mandorle e la frutta candita, richiuderli bene e passarli in forno a 150°C per 1/4 d'ora. Immergerli nel cioccolato fuso e spolverizzarli di zucchero a velo.

Note
Il Consorzio per la tutela e la valorizzazione del Fico bianco del Cilento ha presentato la richiesta di attribuzione della denominazione d'origine protetta "Fico bianco del Cilento (DOP)".
L’organismo di controllo competente è l’IS.ME.CERT. , Istituto Mediterraneo di Certificazione dei prodotti e dei processi del settore agroalimentare, che ha sede presso il Centro Direzionale di Napoli.